A Cowgirl in Paris

I grew up in a small town located in a big state, one made up of other mostly small towns surrounded by wide open spaces. In fact, of all fifty U.S. states, it's the tenth largest in size but the least populated.

It's a place where the outdoors are right outside your door, the sky goes on forever, the winter chill goes straight to your bones, and summer brings rodeos and county fairs. Cowboy hats, boots, and jeans are common. In some parts, wild horses roam alongside deer, antelope, elk, coyotes, and eagles. There are mountain ranges, desert, high plains, and places with names like Cheyenne, Yellowstone, Wind River, and Rock Springs.

I'm not quite sure how I ended up in Paris, but a friend visiting here from the small town where I grew up rightly observed that Paris is so beautiful because it was made by human hands, while Wyoming is so beautiful because it was made by nature's hands.

In some ways, there couldn't be two more opposite places. In many ways, I feel fortunate to have known both.

J'ai grandi dans un village situé dans un grand état, composé lui-même essentiellement d'autres villages entourés de grands espaces. En fait, parmi les cinquante états aux US, c'est le dixième le plus grand et en même temps le moins peuplé.

C'est une région où la nature est au pas de la porte, le ciel s'étend à l'infini, les grands froids d'hiver ne laissent pas indifférent, et l'été amène les rodéos et les "county fairs". Les chapeaux et les bottes de cowboy, ainsi que les jeans, sont courants. A certains endroits, les chevaux sauvages errent aux côtés des biches, antilopes, élans, coyotes et aigles. Il y a des chaînes de montagne, le désert, de hauts plateaux et des lieux portant des noms comme Cheyenne, Yellowstone, Wind River et Rock Springs.

Je ne sais pas exactement comment j'ai atterri à Paris, mais un ami venant de là où j'ai grandi et qui nous rendait visite ici a fait l'observation à juste titre que Paris est si beau parce qu'il a été façonné par l'homme, tandis que le Wyoming est si beau parce qu'il a été crée par la nature.

Par certains côtés, deux endroits plus opposés ne pourraient exister. Et pour plein de raisons, j'ai eu tellement de chance de connaître les deux.

Photo source: wyomingtourism.org